Тематическая коллекция произведений донецких художников о Великой Отечественной войне занимает важное и значимое место в собрании Донецкого республиканского художественного музея. Это произведения живописи, графики, декоративно – прикладного искусства, которые рассказывают о событиях Великой Отечественной войны, о высокой цене подвига героев, а также хранят память для потомков о тяжелых и трагических испытаниях, о мужестве и вере в Победу.
В послевоенное время над темой Великой Отечественной войны работали не только ее участники, но и многие донецкие художники, прежде всего ее юные современники, на чью долю выпала оккупация и эвакуация на восток. Особое место в живописной летописи Донбасса занимают работы известного донецкого графика, народного художника Украины Владимира Степановича Шенделя, который всегда оставался верным Донбассу и правдиво отображал переломные и важные события родного края. В его творчестве тема Великой Отечественной войны стала одной из ведущих. Только в собрании Донецкого республиканского художественного музея хранится более 30 графических листов мастера, посвященных войне.
Владимир Шендель родился 22 июня 1936 года в городе Сталино (так назывался город Донецк до 1961 года), в семье шахтера и учительницы. Художник вспоминал, что когда-то мама купила ему - маленькому мальчику- акварельные краски. Он был так взволнован, что не заснул, пока их не исписал. Может быть, с них и начался его трудный путь в искусство.
В течение более чем сорокалетней творческой деятельности Владимиром Шенделем создан ряд серий линогравюр, офортов, литографий, рисунков и акварелей. Основные темы его работ - история нашего края - серия «Да, скифы мы», серии «История Донбасса», «Великая Отечественная война», «Партизанская республика», «Стахановцы», казачество - серия «Казаки Сечи Запорожской», а также цикл иллюстраций к роману М. Булгакова «Мастер и Маргарита».
Великая Отечественная война стала одной из ведущих тем в творчестве известного графика Владимира Степановича Шенделя. Ещё в студенческие годы, в стенах Ленинградского института живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е.Репина им была начата серия военных работ, где в обобщенном образе защитника Родины передан драматизм той сложной эпохи.
Гравюра «Ма-ма!» вошла в первую военную серию, над которой художник работал в течение семи лет и завершил в 1975 году. Известный донецкий график в своих работах создал яркий и многогранный образ защитника Родины. Эмоционально-пронзительная композиция гравюры строится на колюче-рваных ритмах чёрно-белых пятен, имитирующих взрыв снаряда и на изломанном силуэте фигуры уже убитого мальчика-солдата. Ощущение жестокой нелепости его смерти усиливается изображением поднятых взрывной волной в небо трогательно-простых луговых цветов. Кажется, что мы слышим разрывы снаряда – убийцы и пронзительный, полный ужаса и отчаяния крик, последнее обращение к самому родному человеку…
Шендель В.С., «Ма-ма!», 1975г., бумага, линогравюра